Pasquale “Contino” e l’anatra.

Agosto se n’era da poco andato e aveva portato via con se i paesani emigrati che tornavano e i rari turisti che, in quegli anni, venivano in ferie a Favazzina. A goderci le ferie settembrine eravamo rimasti i soliti studenti, nell’attesa che riaprissero le scuole, e Italo il “Capotreno” immancabile con il suo mitico e unico ombrellone.
Quel giorno era già pomeriggio inoltrato ed io e i miei amici seduti sulla spiaggia ormai da parecchie ore a cazzeggiare, avevamo deciso di andarcene e ci stavamo preparando per tornare a casa. Un’anatra (o almeno così ci parve), penso persa, o stanca di volare, si posò dolcemente sul pelo del mare lasciandosi cullare dalle onde. Incuriositi ci mettemmo ad osservarla (nessuno di noi aveva mai visto un’anatra a Favazzina) e subito qualcuno disse che quella sarebbe stata una buona preda per un cacciatore.
Lei, incurante dei nostri sguardi, se ne stava tranquilla adagiata sul mare e pareva non avere alcuna intenzione di andarsene.
Decidemmo allora di chiamare Pasquale “Contino”, uno dei tanti cacciatori che vi erano allora a Favazzina, e lui arrivato in spiaggia abbastanza celermente confermò che si trattava proprio di un’anatra. Eccitato per l’imminente battuta di caccia, corse subito a prendere il fucile, raccomandandoci nel frattempo di non spaventarla e farla scappare e di procurarci una barca. E mentre lui si avviava io mi diressi a casa di don Mimì a prendere i remi, di quella barca che sarebbe stata il mito della nostra adolescenza.
Il mare intanto si era leggermente ingrossato ed io e u Longu (credo fosse lui che aveva deciso di venire con noi) mettemmo la barca in mare, non senza una certa difficoltà. Quando lo vedemmo arrivare accostai e u Longu lo aiutò a salire a bordo. Pasquale era talmente bardato con fucile, cartucciera, carniere, richiami e accessori vari, che invece che a caccia di una povera anatra, pareva dovessimo andare ad un safari.
Mi misi a remare e ben presto mi portai a tiro dell’anatra, Pasquale in piedi a prua, mi ordinò di fermarmi e dopo aver preso la mira sparò, sollevando una miriade di spruzzi. Quando tutto si calmò, l’anatra spaventata dal botto, ma totalmente incolume, si alzò in volo e placidamente si posò un duecento metri più a largo.
«Na pigghiai!» esclamò Pasquale
«No! Non d’ accurgimmu» io e u Longu pensammo dopo averci scambiato una occhiata significativa.
«Nbiciniti chi stavota na sbagghiu» mi incitò Pasquale.
Ripresi a remare ma stavolta, nell’avvicinarmi, l’anatra sospettosa si levò in volo e si allontanò più o meno della stessa distanza. Pasquale allora, non appena gli pareva di essere a tiro sparava, ma sempre con gli stessi risultati di prima. L’anatra pareva prendesi giuoco di noi e invece di scappare, si alzava in volo e si posava ogni volta, all'incirca, alla stessa distanza.
Eravamo ormai parecchio al largo, stava già calando la sera e il mare continuava ad ingrossare. Io e u Longu cercammo di convincere Pasquale a rientrare a riva, ma lui preso dalla frenesia della caccia seguitava a sparare (fece fuori quasi tutte le cartucce) e a spingermi ad andare sempre più avanti.
Le onde si facevano sempre più alte ed io davvero preoccupato al pensiero di come avremmo fatto a tirare la barca a riva, sperai vivamente che l’anatra se ne andasse o che come Biasi, quando vinse il montone, Pasquale riuscisse per sbaglio a colpirla. Poi forse perché anche lui prese coscienza che il mare si era ingrossato e dato che non sapeva nuotare (quelli della mia età se lo ricordano nuotare con due cucuzze, a mo’ di salvagente, legate in vita) decise, sebbene a malincuore, (ovviamente si sentiva offeso nell’orgoglio come cacciatore) di interrompere la caccia e di ritornare a riva.
Fu un rientro davvero difficoltoso e ci mancò poco che ci ribaltassimo, fortuna che alcuni dei nostri amici erano rimasti sulla spiaggia e ci aiutarono a far scendere Pasquale, parecchio spaventato e inzuppato fradicio, e a tirare la barca a riva.
Feci in tempo a girarmi e vidi l’anatra librarsi in volo e allontanarsi verso l’orizzonte e velocemente, con la sera che oramai incombeva, sparire alla mia vista, fortunata almeno in quell’occasione di aver incontrato un cacciatore come Pasquale.